Blurry eyes 。

　　「磅！」

　　鬼牌還停留在西索指尖上。

　　入口關閉的鐵門裂開一個大洞，二條人影俐落躍過地洞進至館內。

　　「抱歉，是我們獵人協會的疏忽。」

　　貓姬從指縫空隙搜尋來人，是……尼特羅會長？！忍不住放下兩隻擋住臉部的手，仔細瞧清楚。

　　真的是尼特羅會長！和動漫中一模一樣！感覺依然是慈祥的老爺爺，想不到可以提早一期遇到會長！

　　再看向會長旁邊，不是門淇或薩茨，也不是她記憶過的主考官，是完全不認識的一個人。

　　「馬蓮傑拉比奇並不是通過獵人協會徵選的主考官，這一關原本的主考官是這位洛屈塔。」尼特羅會長用手示意身旁稍有駝背的青年往前站一步。

　　「根據情報顯示，馬蓮傑拉比奇早有預謀，數月前就先建設好這裡的機關，今天早上利用洛屈塔愛喝酒的習性，設計半酒醉狀態的洛屈塔，答應讓馬蓮傑拉比奇代替他當本次的主考官，洛屈塔清醒之後愈想愈不妥，便向獵人協會通報，我們已經以最快的速度趕來這裡，看來馬蓮傑拉比奇果然出了違反協會規範的考試項目。」捻著灰白色長鬍鬚，慢條斯理的說。

　　「抱歉、抱歉。」洛屈塔不好意思的抓抓凌亂短髮，傻笑點頭道歉。

　　果然是人呆看面就災。

　　好扯，想到差點被這個酒鬼考官害死，貓姬額上冒出三條黑線。

　　「為了補償倖存的考生，各位無條件通過第一關獵人考試，晉級下一關！」尼特羅振奮人心的決定，現場響起群眾歡呼聲。

　　終於可以開溜啦！貓姬一陣欣喜，完全忘記她和西索還綁在一起，連自己被西索攬在懷中也不自知。

　　「咳，這位和女考生抱在一起的考生，你是西索吧，很遺憾你沒辦法晉級第二關考試。」尼特羅走近西索，打量的眼神看不出是賞識還是貶乏。

　　耳聞尼特羅的話，貓姬像被巡邏飛彈炸到般彈離西索，臉也被炸得爆紅。

　　貓姬有些意外和西索腳綁著的線不見了，西索攬著她腰的手也鬆開，她才能自由活動。

　　望了跳至旁邊的貓姬一眼，尼特羅目光又轉向西索：

　　「雖然馬蓮傑拉比奇不是預定的主考官，但是口頭上洛屈塔確實有答應馬蓮傑拉比奇代替他擔任，一直以來獵人協會便允許若有急事可找人替代主考。所以某種程度上，馬蓮傑拉比奇算是主考官，而協會規定考生是不能攻擊主考官的，情節嚴重足以構成淘汰理由，並且永遠不得再參加獵人試煉，另外你在來的路上還把20位考生弄成重傷，這也列入了考量。」

　　「我無所謂。」西索聳聳肩，稀鬆平常的語氣。反正他現在有一個新玩具可以玩。

　　永遠不得參加再獵人試煉！？貓姬心頭一驚，不會吧！她的參加真的破壞了原本獵人故事的設定？如果西索不能再參加獵人試煉，那西索就不會遇到小傑他們，之後所有相關的事件都無法觸發，酷拉皮卡和幻影旅團的事可能也會改變，不敢再往下想，

　　「等等！這樣不公平吧，那個叫馬什麼比的，他出的題目百分之百不可能過關，還要全部考生去送死，人類面臨生命存亡之際本來就沒辦法詳密思考，而且……是他先向西索挑釁的！西索他是……是……正當防衛，對，正當防衛，既然馬什麼比不是獵人協會原先指派的考官，洛屈塔也不是有急事找人替代，洛屈塔是因為喝醉酒耶，喝醉酒也是算急事嗎？所以某種程度上，協會規章應該要視情節狀況來隨機更動才是。」

　　綠油頭男過來惹她也算是跟西索挑釁吧，因為她和西索綁在一起，是生命共同體。弄傷20名考生就當作自然淘汰……阿門。為了讓未來能照原著進行下去，她只有硬著頭皮亂掰。貓姬吞了口水，緊張的看著尼特羅。

　　西索噙起一抹淺笑。

　　小喵咪在幫他打抱不平呢。

　　報答他出手相救的恩情？哎呀，他只是不喜歡別人碰他還沒玩膩的玩具而已哪。

　　「嗯，妳說的沒錯，所以本協會也不打算永久禁止西索參加獵人試鍊，只是這期必須要淘汰以示懲戒，請西索明年再來參加吧。」這個小女孩很聰明，懂得用他的話來作出反辯，尼特羅對貓姬有些激賞。

　　「會長真是英明果斷！」貓姬開心的笑說。太好了！這下出軌的故事總算回到軌道。

　　「妳叫什麼名字呢？」尼特羅露出和藹微笑。

　　「我叫貓姬，野貓的貓，歌姬的姬。」爽快應答，貓姬俏皮的眨眨眼。

　　Bingo！果然是叫小喵咪，他的直覺真準哪。西索也沒漏收小喵咪這個難得的可愛表情。

　　「呵呵，很適合妳。」半闔著年邁下垂的眼瞼，尼特羅溫柔的聲線令人感覺到舒服涼意。

　　「由於發生小意外，第一關考試已超出預設的時間許多，因此第二關就直接在這裡舉行。」稍微加大音量，尼特羅向眾考生宣布。

　　差不多了，貓姬瞄瞄破洞的入口。

　　「咦，是獵人試鍊申請表存根！」洛屈塔撿起地上皺紙，高聲叫道。

　　「是我的！」貓姬舉起右手搭腔，快步走向洛屈塔想拿回存根。雖然是沒用了啦，但留作紀念也好嘛，而且明年還可以當證據以老客戶的名義跟克魯殺價。

　　「克魯？妳剛不是說妳叫貓姬嗎？」洛屈塔盯著姓名欄上克魯二字，疑問的將存根遞給貓姬。

　　「我叫貓姬沒錯啊！為什麼你們都知道克魯這個人啊？是他把這張獵人試鍊申請表賣給我的，還用很便宜的價錢呢！」可能是克魯做人成功到聲名遠播吧，貓姬接過存根。

　　場面一陣沉默。

　　「多少錢？」不知是哪位考生鼓起勇氣詢問。

　　「三萬戒尼！嚇到了吧！本來要十萬戒尼，是克魯看我家產只剩三萬，加上今天早上他急著要用錢，才好心降價賣給我的，我有親筆簽上自己的名字喔。」貓姬驕傲揮揮手中的破紙。

　　「呵呵呵～」邪魅的笑聲揚逸。

　　笑什麼？西索看似樂在其中的笑臉，卻讓貓姬心底發毛。

　　「呃……妳應該是被騙了，基本上獵人試鍊申請表不用錢。只要到各市的市集索取就行了，通常數量都很多，不會被拿完的，填妥之後交還索取處，就會給申請表存根，而且，呃，報名上個月就截止了，申請表都有印截止申請日期，還有妳那張申請表姓名欄寫的是克魯，不是妳的名字喔。」洛屈塔婉轉道出大家心裡不忍心說的話。

　　仍存有一絲人性本善的奢望，貓姬不肯相信的拿起存根端詳。

　　姓名：克魯。

　　真的是寫克魯！怎麼會這樣！她明明有寫上自己的名字呀！

　　再看看截止日期：4月03日。

　　「今天是幾月幾日？」貓姬沒頭沒腦的問。

　　「五月二十八。」一個考生回答。

　　都過期快二個月了……

　　「我想應該是，克魯他自己上個月就先報名了，然後再詐取妳的錢，把自己的申請表存根給妳。」洛屈塔猶如柯南上身，以現有的事實來推理，一一解答謎題，愈說愈起勁，只差沒拿蝴蝶結變聲器。

　　真相永遠只有一個！唯一看透真相的是外表看似駝背的青年，智慧卻過於常人……

　　「可惡的克魯！大騙子假好心！說今年是287期一定也是故意騙我的！我要去找你算帳！把家產討回來！」貓姬鼓著腮幫子大吼。

　　「呃，還要告訴妳一個不幸的消息，冒名參加也要被淘汰的，所以妳和西索不能參加第二關考試。」洛屈塔再次補充。

　　「我本來就不想參加了啦！！氣死我了！會長，我明年再來！」用力撕碎手上的申請表出氣，向尼特羅會長鞠了個躬，貓姬步步踏入土三分，怒氣沖沖的離開特德斯館。

　　隨著貓姬離去，西索邪妄銳利的眼神掃向尼特羅，

　　「我明年也會來呢，希望到時候可以跟您交手，尼特羅會長。」因為要去追小喵咪，沒辦法現在就進行有點可惜哪。

　　「洛屈塔，將馬蓮傑拉比奇送去飛行船上的醫護室，第二關試鍊要開始了。」尼特羅不作任何回應，就像沒聽見西索說話，撫摸長鬚用平常語氣吩咐一旁愣住的洛屈塔。

　　注視著西索的背影，尼特羅意味深長的說：

　　「明年的考試應該會很有意思。」

＊＊＊＊＊＊＊

　　貓姬前往市集的路上，倏地有人佔去她的視線。

　　「小喵咪跑得真快。」細長好看的眼睛瞇成半彎，西索俯身湊近貓姬。

　　「西索！你幹麻跟蹤我？」小喵咪又是在叫誰！？貓姬直覺性往後退。

　　「這麼急要去找騙妳的人哪～」輕快的語調，貓姬像在叢林裡遭遇兇猛野獸的反應，讓西索莫名愉悅。

　　「當然！我全部的家產都在他身上耶！不找他我連回家都有困難！」而且最會騙人的是你吧！最後這句話貓姬沒膽量說出口。

　　「我有個小提議～我去幫妳找他，妳呢，妳住在莉達市對吧，明年獵人試鍊妳和我一起從莉達市的集合地出發。」從小喵咪對傑佛瑞死亡的激烈憤怒表現，推測她應該認識傑佛瑞，認識的原因為同樣來自莉達市的可能性很大。

　　西索除了戰鬥力高強之外，也很有頭腦，每招都是經過精密的計算才使出，這點分析對他來說像耍弄紙牌般簡單。

　　「你、你怎麼知道我住在莉達市？而且你去找克魯有什麼用，我還是坐車、沒錢坐車回家啊。」貓姬有些訝異西索怎麼對她瞭若指掌，望見他俊美的臉，想起在特德斯館內和他的親密接觸，開始語無倫次起來。

　　西索原本空著的右手輕輕畫個圈，就變出一疊厚實的千元戒尼大鈔在掌上。

　　貓姬看傻了眼。大部分的因素是從沒看過那麼多錢，小部分是西索魔術秀。

　　「全都可以給妳喲。」西索魔魅的眸神勾人攝魄，誘惑嗓音呼喚著她。

　　「成交！」貓姬一把將西索掌上的錢收入自己懷中。

　　這疊錢少說也有個幾十來萬，算在錢的份上就答應吧，反正她自己去不一定找得著克魯，搞不好人財兩失，沒討到錢又人累個半死。先拿先贏，馬上就可以回家探望美樂奶奶，這些錢還能順便翻修美樂奶奶日益破舊的肉餅店，怎麼想都是她賺。

 　　「別忘記明年的約定哦。」西索的曖昧笑容在貓姬褐色眼瞳中漸漸放大。

　　她好像看到了什麼，一閃而逝。

　　冷冽寒意從腳底貫穿頭頂。有種和撒旦交易的感覺，交易完成靈魂就會被奪走！

　　甩甩頭，管他的。

　　明年的事還久的哩，明年再來煩惱吧！